عرض متحف ريكسموزيوم فان أودهيدن (المتحف الوطني للآثار) في مدينة لايدن في هولندا سيف أثري اكتشف صدفة خلال عملية تجريف في نهر يقع وسط البلاد. وقد عثر على السيف أثناء أعمال صيانة روتينية في عقار لينسخوتن بتاريخ 1 مارس/ آذار 2024، وتمّ وهبه إلى المتحف المذكور وفق ما ورد في بيان صدر عن المتحف، يوم الثلاثاء الماضي.
ويعود تاريخ هذا السيف إلى الفترة الممتدة ما بين العامين 1050 و1150، ويبلغ طوله مترًا واحدًا، ومزين بزخرفات نقوش من النحاس المطلي بلون ذهبي على شكل صليب، ورمز روحي يُعرف باسم العقدة الأبدية، وفق ما أضافه المتحف. كما يتميّز السيف بواقية طويلة على شكل صليب وكرة عند نهاية المقبض على شكل جوزة، وأنه صُنع من حديد عالي الجودة استُخرج من منطقة فيلووي.
وقد جاء في بيان المتحف أن السيف محفوظ بشكل مذهل رغم مرور ألف عام. فقط الأجزاء العضوية، مثل المقبض الخشبي واللفائف الجلدية لم تصمد أمام الزمن، وإضافة إلى ذلك أن الحديد بالكاد تعرض للتآكل بسبب البيئة الفقيرة بالأكسجين في التربة الرطبة. ولا تزال آثار المقبض الخشبي مرئية على السيف المحفوظ.
وأفاد المتحف أنّ السيوف في العصور الوسطى كانت ممتلكات شخصية بالغة الأهمية، لذا إما تُدفن مع صاحبها، أو، كخيار آخر، تُلقى في الماء كجزء من طقس شعائري.
وفي الفترة التي صُنع فيها هذا السيف، كانت المنطقة خاضعة لحكم أسقف مدينة أوترخت القريبة، رغم أنه كان في صراع متكرر مع كونتات هولندا وفلاندرز الذين كانوا يزدادون قوة وأنّ تلك الحقبة شهدت أيضًا تحولًا في التكتيكات العسكرية والأسلحة، فقد أفسح الضرب العمودي من على ظهر الخيل، المجال للطعن الأفقي بين قطع الدروع.